茶艺师：茶文化的传播者
职业特点：茶艺师是茶叶行业中具有茶叶专业知识和茶艺表演、服务、管理技能等综合素质的专职技术人员。通俗地说，茶艺是指泡茶与饮茶的技艺，茶艺师是在茶艺馆、茶室、宾馆等场所专职从事茶饮艺术服务的人员。茶艺师高出其他一些非专业人士的地方，在于他们对茶的理解并不仅停留在感性的基础上，而是对其有着深刻的理性认识，也就是对茶文化的精神有着充分的了解。
传递茶的艺术
提到闽南人的热情好客时，总离不开一个“茶”字。走进泉州茶叶店，常有茶艺师为你进行精彩的茶艺表演。昨日，在市区一家茶叶店内，茶艺师小张就给记者进行了精彩的茶艺表演。
“这是炭炉、水壶、若深瓯、茶杯、茶罐、茶匙、茶斗、茶夹。”小张向记者一一展示茶具。开水烧开后，小张用开水烫洗盖瓯和茶杯。
小张用茶斗和茶匙将铁观音茶叶放入盖瓯中，一边说：“这叫‘观音入宫’。”随着开水冲入盖瓯，茶叶水中翻滚，立即散发出一股清香。“铁观音冲泡讲究高冲水低斟茶。”小张用杯盖刮去茶水表面浮沫。
过了一分钟左右，小张用右手的拇指、中指夹紧盖瓯边沿，食指压住瓯盖顶端，“这叫‘三龙护鼎’”。她拿起盖瓯，循托盘边沿绕一周，让在瓯底附近的水滴落，并端起盖瓯，按序低斟入杯，点斟各杯，直至大家的茶杯都斟满。“这叫观音出海，点水留香。是为了保持每杯茶水的浓淡均匀，也是为了表达对品茗者的尊敬。”
记者端起茶杯，清香扑鼻，直透丹田，齿颊留香，回味无穷。
熟知茶文化知识
除了进行茶艺表演外，茶艺师还必须懂得对茶叶品质进行鉴别；根据茶叶的品质，选择相应的水质、水量、水温和冲泡器具；根据茶叶的品质，选配茶点；茶艺师还必须向顾客介绍名茶、名泉及饮茶知识等茶文化知识；最后还要按不同茶艺要求，选配音乐、服装、插花、熏香等。
1999年，国家劳动部正式将“茶艺师”列入《中华人民共和国职业分类大典》1800种职业之一，并制订《茶艺师国家职业标准》。茶艺师设五个等级，分别为初级（国家职业资格五级）、中级（国家职业资格四级）、高级（国家职业资格三级）、技师（国家职业资格二级）、高级技师（国家职业资格一级），其中高级技师至少也要从事本职业工作7年以上，并具备相应资格。
就业市场供不应求
据安溪茶业学校校长高级评茶师李瑞章介绍，大概从2005年开始，茶艺师这个行业开始在我市升温。随着茶产业的发展，茶叶店走向连锁形式，企业更加注重本身的规范经营，因此他们更需要一些专业出身的茶艺人才。其次，老百姓的生活水平提高了，茶艺师不能再仅仅掌握泡茶与饮茶的技艺，而更应以一种“形象代言人”的方式出现，具备专业知识和茶艺表演能力。“我们学校每年培养茶艺师300多人，但从全国各地打电话过来寻求人才的非常多，最多的一年需求量达到9000多人。”李瑞章说，从目前市场情况来看，一个初级茶艺师待遇在1300元以上（包吃住），有的更高，甚至还有业务提成。